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Itaporanga significa Pedra Bonita na língua Tupi.

Por volta de 1843 a região era habitada por índios Caiuás e esses por sua vez vinham sofrendo coma escassez da caça, a invasão dos brancos em suas terras e também com o ataque de tribos inimigas. O fazendeiro João da Silva Machado, o Barão de Antonina, preocupado com situação desses índios, enviou uma carta ao presidente da província de São Paulo solicitando a criação de um aldeamento para esses índios, algo parecido com o que os jesuítas faziam no período colonial.
Após um ano sem obter uma resposta, o Barão resolveu doar-lhes uma parte de suas terras, situada entre o Rio Verde e o Itararé e para concretização de seus planos solicitou a presença de um missionário para dirigir o aldeamento. Nesse mesmo ano, então, a pedido do governo Imperial, chegou da Itália um grupo de missionários capuchinhos para se dedicarem a catequese dos índios brasileiros. Nesse grupo estava o Frei Pacifico de Monte Falco, missionário designado a dirigir o aldeamento criado pelo Barão.
No dia 16 de agosto de 1845 uma comitiva formada por 19 pessoas partiu da Fazenda Pirituba em sentido ao local onde seria a sede da aldeia, descendo em canoas pelo Rio Verde, os aventureiros chegaram ao seu destino no dia 20 de agosto de 1845.
No dia seguinte houve uma cerimônia com o levantamento de uma cruz especialmente feita para ocasião, Frei Pacífico fez uma locução alusiva ao acontecimento e a noite os índios apresentaram um cerimonial de acordo com suas tradições.
Estava oficialmente fundada Itaporanga, que inicialmente recebeu o nome de são João Batista do Rio Verde.
Em agosto de 1936 chegaram a Itaporanga monges cistercienses originários da Alemanha, vieram com o objetivo de construir seu mosteiro e assumir as pastorais das paróquias de Itaporanga e de mais algumas cidades da região.
Logo após tomarem posse de suas paróquias deram inicio a construção do mosteiro, cuja primeira ala foi inaugurada em agosto de 1943, com o passar dos anos deu-se continuidade a construção das demais alas do mosteiro e da Igreja matriz de São João Batista, hoje orgulho dos itaporanguenses e admiradas por todos que a visitam.
Atualmente, o mosteiro é dirigido por Abade Dom Celso Lourenço de Oliveira, O. Cist. auxiliado pelo Prior –Pe. Roberto Xavier Fernandes, O. Cist. , e Pároco responsável pela Paróquia Padre João Batista Carreiro.

Curiosidades:

Itaporanga significa Pedra Bonita na língua Tupi, possui um potencial e condições para que seja uma cidade turística, e é considerada como a cidade de braços abertos. O município possui a terceira maior igreja da América Latina, além de possuir riquezas inigualáveis!
Tem como fatores de produção econômica a Agricultura, Pecuária, Comércio entre outros. Porém hoje, abre suas portas para um novo setor, o TURISMO, que tem no município o cenário de grande potencial. A atividade turística pode constituir um investimento inicial gerador do processo ramificador da economia local, e por extensão, regional. É com esta idéia que, investir no Turismo pode ser uma alternativa positiva para o município que busca saída para complementar sua economia e fazer com que haja um maior desenvolvimento da cidade.
ITAPORANGA tem um forte e grande potencial turístico e cultural, no qual todos já podemos ver e sentir se olharmos um pouco mais com atenção a nossa volta.